Tema 5: ¿Qué es la nube computacional y cuáles sus usos?

La nube computacional o cloud computing por su término en inglés se refiere a la tecnología de poder acceder a nuestra información y/o archivos personales por medio de Internet como un sistema informático, siempre y cuando los mismos se hayan colocado a priori en esta nube. Su nombre es inspirado por el símbolo de “nube” que es a menudo utilizado para representar Internet en los diagramas de flujo, como se muestra en la siguiente imagen:

El concepto de la computación en la nube empezó en proveedores de servicio de Internet a gran escala, como Google, Amazon AWS, Microsoft y otros que construyeron su propia infraestructura. De entre todos ellos emergió una arquitectura: un sistema de recursos distribuidos horizontalmente, introducidos como servicios virtuales de TI escalados masivamente y manejados como recursos configurados y mancomunados de manera continua. Este modelo de arquitectura fue inmortalizado por George Gilder en su artículo de octubre 2006 en la revista Wired titulado Las fábricas de información. La infraestructura de la computación en nube consiste de servidores remotos propiedad de un proveedor, enlazados en grandes redes a través de los cuales se extiende el servicio.

Entre las ventajas de utilizar la nube computacional podemos encontrar:

- No hay dependencia en si se tiene capacidad suficiente para almacenar la información que necesitamos acceder posteriormente.

- No es necesario disponer de un único instrumento (computadora de escritorio, laptop, tablet, teléfono móvil, entre otros) para acceder a la información que hayamos guardado en la nube.

- La persona o empresa puede en todo momento decidir qué aplicaciones usar y elegir entre aquellas que son gratuitas y las que no lo son.

- Ofrece un uso mucho más eficiente de recursos como almacenamiento, memoria, procesamiento, entre otros.

- Se puede acceder a la información desde cualquier lugar.

- El servicio funciona igual para cualquier sistema operativo.

La principal desventaja que presenta este servicio es que a pesar de la flexibilidad, sencillez, eficacia y no inversión en infraestructura, la computación en nube depende totalmente de una empresa y su servicio como proveedor, esto representa una vulnerabilidad ya que puede ocasionar que datos sensibles puedan ser robados o perdidos. En la nube, hay muchísimos datos, aplicaciones y recursos almacenados. La computación en la nube es muy débil en los mecanismos de autentificación, por lo tanto el atacante puede fácilmente obtener la cuenta de usuario cliente y acceder a la máquina virtual.

Existen diferentes tipos de nubes computacionales, entre ellas podemos encontrar las nubes privadas, las nubes públicas y las nubes híbridas. Las mismas se detallan a continuación:

Nube privada: este tipo de nube se da básicamente en las empresas o compañías que necesitan una protección de datos y ediciones a nivel de servicio. Las nubes privadas están en una infraestructura y son manejadas por un solo cliente que controla qué aplicaciones debe correr y dónde. Los propietarios de las nubes privadas son dueños del servidos, de la red y del disco y tienen la potestad de decidir qué usuarios están autorizados para utilizar la infraestructura.

Nube pública: este tipo de nube es de las más usadas ya que son el modelo estándar de computación en nube, estas nubes están formadas por organizaciones dedicadas a vender servicios basados en computación en nube, permite el acceso general a todas las organizaciones, usuarios, entre otros. Sus servicios son facilitados por un proveedor externo. En este tipo de nube los procesos que requieren un alto nivel de seguridad y el cumplimiento con normas establecidas no siempre se adaptan bien a las nubes públicas.

Nube híbrida: este tipo de nube nace de la combinación de la nube pública con la nube privada. Una de las ventajas de esta nube es que aprovecha al máximo servicios que se encuentran tanto en el espacio público como en el privado, aquí la persona es propietaria de unas partes y comparte otras.

Nube comunitaria: el Instituto Nacional de Estándares y tecnología (NITS por sus siglas en inglés) define este modelo como aquel que se organiza con la finalidad de servir a una función o propósito común (seguridad, política…), y son administradas por las organizaciones constituyentes o terceras partes.

¿Cuáles usos se le pueden dar a la nube computacional?

La nube computacional tiene infinidad de usos tanto personales como empresariales por ello es que se ha vuelto enormemente popular entre pequeñas y grandes compañías en los últimos años, ya que muchos de los servicios pueden ser adquiridos con un bajo costo. El acceso a herramientas en línea, prácticamente desde cualquier lugar, abre mercados, expande el acceso y hace que la colaboración sea algo muy sencillo de hacer. Los ejemplos que se muestran a continuación aplican para casos tanto personales como empresariales:

Marketing:

• HeapCRM Producto bastante intuitivo desarrollado para la pequeña empresa.

• Infusionsoft CRM con comercio electrónico, correo, marketing  y módulos construídos  en su interior.

• ZohoCRM Parte de la familia Zoho, y una buena alternativa a Salesforce.com para los que no necesitan todos los extras.

Diseño:

• Sliderocket Poderosa manera de construir y compartir una presentación en línea.

• WebNode Robusto editor HTML y CSS diseñado para mantener sitios web enteros.

• Aviary Suite de diseño gráfico en líena con herramientas para editar imágenes, color y efectos. Incluso edición de audio.

• Pixlr Editor en línea de fotografías extremadamente popular.

Administración:

• HyperOffice Suite de administración de proyectos y negocios, ideal para equipos de colaboración.

• Central Desktop Administrador de proyectos que permite counstruir fácilmente intranets estilo wiki y manuales de operación.

• Torch Se integra muy bien con Google Apps y permite administrar proyectos con licitación y facturación.

• Box.net Simple servicio para almacenar y compartir archivos y que puede usarse desde móviles.

• Mozy.com Copias de seguridad automáticas y programadas para salvar lo que aún conserva en su equipo.

• Amazon S3 S3 es un servicio de almacenamiento en línea que es parte de los servicios web de Amazon S3. Puede almacenar y hacer streaming de muchos contenidos por muy poco.

• Mindmeister Herramienta en línea para hacer mapas mentales y lluvia de ideas.

• Evernote Muy buena herramienta para todas sus notas, pensamientos, marcadores y recortes de la web. Se sincroniza con dispositivos móviles.

Productividad:

• Zoho.com  Zoho se ha convertido en la madre de todas las aplicaciones en línea. De hecho, podría manejar completamente todo su negocio, usando solamente las herramientas de Zoho.

• Acrobat.com  Aplicacion de procesador de textos, hojas de cálculo, documentos y presentaciones. Mas útil que Google Apps para mí.

• Google Apps Si eres un usuario de Google esta es una excelente opción de aplicaciones al estilo de Office.

• 30boxes Sencilla manera de crear y compartir calendarios en línea.

• Google Calendar Sistema gratuito de Google que se puede sincronizar con otros equipos o calendarios móviles.

• Time Bridge Seguimiento del tiempo, programación y distribución.

• Tokbox  Atractiva herramienta de video chat grupal que permite tanto a equipos grandes y pequeños reunirse sin descargar software.

• Wobzip Herramienta en línea para compresión que puede remplazar a software como WinZip y Stufflt.

• Zamzar Suba archivos a Zamzar y conviértalos al formato que quiera. Por ejemplo, mp4 a mov, o mov a flv.

• Meebo Chat en línea para grupos. No necesita descargar clientes de escritorio y todo se ejecuta en el navegador (ideal para ofrecer chat con los visitantes de su sitio web).

Finanzas:

• QuickBooks Online  Libros rápidos, pero en línea. Múltiples opciones de usuario y de planillas. Además una simple versión gratuita.

• Freshbooks Gran herramienta de seguimiento de tiempo y facturación con muchas opciones de personalización.

• Mint Más que una herramienta de finanza personal, pero que a las pequeñas empresas les resulta fácil de usar. Muy buena herramienta de presupuesto.

• Toggl Simple herramienta de gestión del tiempo.

Personas:

• Effortless HR Sistema online de HRMS (Sistema de Gestión de Recursos Humanos) y HRIS (Sistema de Información de Recursos Humanos).

• SimplyHR Gestión del personal y herramientas de reclutamiento.

Video sobre el aprovechamiento que se puede dar a través de la nube computacional

Ahora contanos, ¿le das algún uso a la nube computacional? ¿creés que aprovechás todo el uso que podrías darle? ¿en qué situaciones creés que la nube computacional podría mejorar tu ambiente de trabajo?